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フィンチングフィールド村　（Finchingfield）
カントリーサイドが大好きな英国人のお気に入りのひとつ、エセックス州にあるアンティークな村をご紹介します。


『西エセックスの村の中でも、フィンチングフィールドが一番である。この村は夕暮れ時に西の方角から入って行くともっとも美しい。村の中心にあるビレッジグリーンまで来たら、池にかかるレンガの橋の手前で立ち止まってみよう。丘の上のコテージが夕日に照らされ輝くのが池に映って見える。あひるが泳ぐ池の周りを白い手すり囲いが取り巻く様qはとても英国的だ。池のほとりから丘の上の教会に向かって家並みがせりあがっていく。フィンチングフィールドのチャーミングな眺めにまさる村は他にない。』

上記は1934年刊「English Villages and Hamlets」（Humphrey Parkington著）の一節で、下の写真はこの本にあった当桙ﾌ村の様qです。
約70年前にパーキントン≠ｪ英国の中でも最も美しい村の一つとして紹介したフィンチングフィールドは今日でもイギリス人のお気に入りで、カレンダーの風景ﾊ真などでよく見かけます。





今日の村の眺めが上の写真です。教会の塔、丘の上のコテージ、左手前のパブFox、そしてパーキントンが英国的といった白い池囲い、当桙ﾆほとんど変わっていないのに驚きます。かなりのこだわりがないとこれだけの景観保存は出来ないと思われます。

それでは村の端まで歩いて５分とかからないこの小さな村をご案内しましょう。
東西南北、l方向から村へつながる道は、村の中心にある池のほとりでぶつかります。池のまわりのビレッジグリーンに面して立つコーチングイン（旅篭）Foxは18世紀の創業です。Foxの隣に、アンティークショップができました、奥行きがかなりあって中は迷路のようです。
St.John 教会は、ノルマン起源で15世紀には空高くそびえる尖塔があったようですが、1702年の大あらしで倒壊し、その後今日見えるようなジョージアンスタイルの丸天井屋根が設けられました。
村の家並みには１６世紀から１８世紀のコテージやジョージアンハウスが多くあり村全体が舶ｨ館のようです。４００年前の萱葺き屋根コテージに、今でも人が住んでいるというのも驚きです。冬は寒くないのでしょうか、住んでいる人に使い勝閧�聞いてみたいものです。
村の北端には12世紀以来の粉引き場があり、18世紀には風ﾔ小屋が立てられました。
風ﾔ小屋からの帰り道に寄ったティールームでは、今まで見たことないほど大きな田ﾉ風のスコーンが出てきました。

この国の人々は田ﾉや自然が大好きで、昔ながらの村がたくさん、きれいに残っています、そんなアンティークな村めぐりも楽しいと思います。

(ﾊ真３）


(ﾊ真４）壁が湾曲しているコテージ


(ﾊ真５）確か数年前にはなかったお店


(ﾊ真６．７）ティールームとお店のお姉さんたち
　

(ﾊ真８）St.John教会のステンドグラス


(ﾊ真９）村はずれにあったサインポストと、ダフォディールの花

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